Inwestorzy, którzy decydują się na budynki z CLT, chcą zazwyczaj zachować naturalny wygląd drewnianych ścian i stropów. Co jednak z metalowymi połączeniami między elementami płyt i belek, które muszą zapewnić odpowiednią nośność statyczną oraz niezawodność na wypadek pożaru, a jednocześnie zagwarantować jak najlepszy efekt estetyczny? Złącza mogą być całkowicie niewidoczne!
Metalowe złącza, kotwy, gwoździe ? wydaje się, że stanowią oczywisty element (także wizualny) konstrukcji drewnianej i należy się z tym pogodzić. Wszak nie o wygląd chodzi, ale o zapewnienie bezpieczeństwa w zakresie nośności konstrukcji. Czy jednak widoczne złączne elementy metalowe, wykonane zazwyczaj ze stopów stali, zapewniają również bezpieczeństwo pożarowe? Czy może jednak ukrycie ich we wnętrzu będzie nie tylko korzystne estetycznie, ale również wpłynie na poprawę bezpieczeństwa ogniowego? Trzeba bowiem pamiętać, jak zachowuje się stal w kontakcie z ogniem ? szybko poddaje się wpływom wysokiej temperatury i traci swoje właściwości mechaniczne. Drewno jest oczywiście materiałem palnym, cechującym się jednak powolnym spalaniem: w warunkach wystąpienia pożaru zachodzi redukcja powierzchni nośnej, ale warstwa nieobjęta zwęgleniem wciąż pozostaje wydajna. Złącze metalowe bezpośrednio wystawione na czynniki zewnętrzne cechuje się dużo bardziej ograniczoną odpornością ogniową (zazwyczaj R15 = 15 minut). Ponadto redukcja warstwy drewna na skutek zwęglenia zmniejsza głębokość osadzenia gwoździ. Złącze metalowe odpowiednio chronione i odizolowane od drewna (ukryte we wnętrzu belki) nie wykazuje redukcji wytrzymałości oraz zachowuje niezmienne właściwości mechaniczne przez określony czas. (np. R45 = 45 minut).